La alimentación es medicina
La filosofía central de Food For Thought es que la alimentación es medicina .
No debería sorprender que lo que introducimos en nuestro cuerpo afecte a nuestra salud. La nutrición es un componente esencial y a menudo ignorado de los sistemas de autocuración del cuerpo. La diferencia en la dieta puede significar la diferencia entre una salud deficiente y hospitalizaciones, o una vida cómoda y activa; particularmente para las personas que luchan contra afecciones como la diabetes y la insuficiencia cardíaca congestiva.
Esta postura no es solo una filosofía. Los estudios han demostrado que la intervención con pacientes gravemente enfermos para proporcionar una dieta más saludable provoca mejoras drásticas en la salud y reducciones en los costes de la atención médica. Esta es una cuestión que debería preocuparnos a todos, ya que los estadounidenses gastan más de 1 billón de dólares al año en atención médica relacionada con dietas deficientes.
Como parte de la California Food Is Medicine Coalition , Food For Thought aboga a nivel local, estatal y federal para que se reconozca la alimentación saludable como un enfoque eficaz y rentable para muchas afecciones médicas graves. Los alimentos que distribuimos a través de nuestros programas son examinados y seleccionados por nuestro personal de dietistas titulados.
¿Qué es la alimentación como medicina?
El concepto de la alimentación como medicina es cada vez más popular entre los medios de comunicación y los proveedores de atención médica. Es posible que lo haya
escuchado mencionar en las noticias, en las redes sociales o incluso en el consultorio del médico, pero ¿qué significa realmente “la alimentación es medicina”?
La historia
El movimiento de la alimentación como medicina surgió de un esfuerzo de base para proporcionar alimentos a las personas que vivían con el VIH/SIDA durante los primeros días de la epidemia del SIDA.
A finales de los años 80 y principios de los 90, Food For Thought y otras organizaciones sin ánimo de lucro con visión de futuro comenzaron a surgir en todo el país para proporcionar alimentos que salvan vidas a nuestros vecinos necesitados.
Con el paso de los años, estas mismas organizaciones sin ánimo de lucro comenzaron a expandirse, utilizando su experiencia para proporcionar alimentos nutritivos a las personas que viven con otras enfermedades graves, y en 2010 formaron la Food is Medicine Coalition (FIMC) para definir y ampliar aún más el acceso a los servicios de nutrición médica.
“En los primeros días de la crisis del SIDA, la atención se centraba únicamente en proporcionar a las personas alimentos suficientes para mantenerlas con vida, pero a medida que los medicamentos utilizados para tratar el VIH mejoraron y las personas comenzaron a vivir más tiempo, nosotros y otras agencias cambiamos nuestro enfoque de la atención básica a los servicios integrales y a los alimentos y comidas adaptados a las necesidades médicas. Descubrimos que comer alimentos saludables tenía un impacto positivo en la salud general de nuestros clientes”.
Ron Karp, director ejecutivo de Food For Thought
El movimiento de la alimentación como medicina reconoce que ciertos alimentos contribuyen al desarrollo de enfermedades crónicas, y que una nutrición adecuada puede mejorar enormemente los resultados de salud, reducir los efectos secundarios de algunos medicamentos y, en algunos casos, revertir el curso de la enfermedad.
En 2014, Food For Thought amplió su elegibilidad para proporcionar alimentos saludables a miles de residentes del condado de Sonoma afectados por una serie de afecciones que pueden gestionarse o mejorarse a través de la nutrición.
AHORA: El programa de apoyo comunitario de Food For Thought forma parte de un programa piloto de Medi-Cal de cinco años, en el que las agencias de servicios como la nuestra pueden recibir un reembolso por proporcionar alimentos y comidas adaptados a las necesidades médicas a los pacientes de Medi-Cal remitidos por su médico.
Resultados de salud positivos
Food For Thought es uno de los miembros fundadores de la California Food Is Medicine Coalition (CalFIMC), una asociación de organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro que prestan servicios de nutrición adaptados a las necesidades médicas en California. Uno de los objetivos de esta coalición es demostrar el impacto que nuestros servicios de nutrición tienen en los resultados clínicos de salud y en la reducción de los costes de la atención médica.
En el condado de Sonoma, Food For Thought ha demostrado que nuestros alimentos y comidas adaptados a las necesidades médicas mejoran enormemente la salud y el bienestar de nuestros clientes. Además de los pedidos de alimentos y/o comidas adaptados a las necesidades médicas diseñados por un dietista titulado, los clientes reciben controles de bienestar constantes con el personal de servicios al cliente de FFT.
Este apoyo nutricional suele cambiar las reglas del juego para los clientes que viven con enfermedades crónicas. En 2017, la agencia colaboró con West County Health Centers para supervisar de cerca a los pacientes después de recibir tres meses de una intervención nutricional integral.
Los resultados
Los resultados revelaron que los clientes experimentaron los siguientes cambios después de recibir los servicios:
38 % aumento del consumo de frutas y verduras
24 % disminución de las visitas al hospital
12.69 % disminución del LDL (colesterol) medio
77 % disminución de la soledad y el aislamiento
.26 disminución de la A1C (azúcar en sangre) media
“He visto de primera mano las importantes necesidades nutricionales de muchos de nuestros pacientes de alto riesgo. Atendemos a cientos de pacientes con inseguridad alimentaria y de bajos ingresos… Algunos de estos pacientes tienen las tasas de utilización más altas de nuestro sistema, y mi personal y yo estamos encantados de poder remitir a algunos de ellos a Food For Thought… Creo firmemente que Food For Thought es el mejor grupo para proporcionar servicios integrales de nutrición a los enfermos críticos del condado de Sonoma”.
Mary Szeczey, ex directora ejecutiva de West County Health Centers
Difundir la palabra: Los esfuerzos de promoción de FFT
Además de proporcionar servicios de nutrición que salvan vidas, Food For Thought es un defensor vocal del acceso equitativo a alimentos saludables para nuestros vecinos que viven con afecciones médicas graves. Gracias a los esfuerzos de promoción de FFT y nuestros socios de CalFIMC, finalmente estamos comenzando a ver cambios en la política de atención médica para financiar y promover las intervenciones de la alimentación como medicina en California. También nos complace compartir que Medicare y Medi-Cal ahora están financiando alimentos adaptados a las necesidades médicas en toda California.
Si bien este es un progreso emocionante, nuestro trabajo está lejos de terminar. FFT y CalFIMC están trabajando arduamente para garantizar que la adopción de servicios de nutrición adaptados a las necesidades médicas en la atención médica sea comunitaria y equitativa. A nivel estatal, el Departamento de Servicios de Atención Médica de California lanzó una nueva iniciativa en 2022 llamada California Advancing and Innovating Medi-Cal para ampliar los servicios e incluir el acceso a nutrición adaptada a las necesidades médicas y otros servicios no clínicos para abordar los determinantes sociales de la salud y mejorar los resultados de salud.
A nivel local, FFT continúa haciendo divulgación a los funcionarios electos y a las entidades de atención médica para abogar por los servicios de nutrición como una intervención exitosa para las personas que viven con afecciones médicas graves. Nuestra visión es un condado de Sonoma donde todas las personas con una necesidad médica tengan acceso a alimentos nutritivos para sanar y prosperar.
